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Durante
la época del esplendor de la navegación
a vapor en el Río Cauca se conformaron importantes
empresas navieras que importaron desde Escocia unas
30 embarcaciones que recorrieron el río desde
La Virginia hasta Puerto Mallarino hoy conocido como
"Juanchito".
El
primer barco fue conocido con el nombre de "Vapor
Cauca" y fue armado en nuestro puerto urbano por
iniciativa del célebre ciudadano de origen Alemán
Carl Hauer Simmonds. Fue botado al río en el
mes de febrero del año de 1888 y naufragó
8 años después con lo cual se cerró
el primer capítulo de la navegación a
vapor no sin destacar que su presencia rompió
el esquema de vida que tenían los habitantes
del Valle del Cauca.
La
actividad naviera se reinició en los años
de 1905 y 1906 con la llegada de nuevas embarcaciones
cuyo peso fluctuaba entre las 35 y las 200 toneladas.
El vapor mas pequeño se llamaba el San Julián
y el mas grande, que llego de último se llamaba
Mercedes.
Hizo
época el naufragio del "Vapor Cabal"
el cual desapareció en el remolino de Román,
en cercanías al municipio de Guacarí,
en la fatídica noche del 7 de diciembre del año
de 1924.
A
propósito de este tema, el Museo Nacional de
Transporte es | 
